出国留学科学选校的8个基本原则

褚军  北京总公司客户服务部客户经理  有着丰富的海外留学背景 在新加坡留学期间 兼职两年从事留学服务行业 自从加入太傻以来，一直负责理工科方向的申请，在各个国家的留学申请以及签证方面都有着非常丰富的经验，在这期间，曾为数十名客户提供咨询服务，部分学生都成功的申请到美国优秀大学的录取。进入褚军Blog：http://www.taisha.org/bbs/space/index.php/1025832/

在客户与太傻签约后，我会与客户进行详细地沟通以便了解他的背景条件，来确定学校的选择。众所周知，进入到8月份，最重要的工作就是筛选学校。而选校也是留学这个环节里最重要的一步，这一步走不好，很可能意味着整个申请结果的失败。不久前在和一个客户沟通时了解到，他在北大生科院就读，在实验室主要从事的是病毒方面的工作，在去年的申请中，他所申请的Microbiology专业全军覆没，今年，他找到太傻，希望可以通过专业的服务帮助他申请到理想的学校。按理说，这个客户的背景条件非常出色，为什么申请会失败呢？其实很简单，他没有处理好申请的专业方向。911以后，美国对于微生物这个专业的国际学生录取非常苛刻，所以在今年的申请里，我建议客户改变申请的方向，以他的条件，我相信最后的结果是一定很令人满意的。

那么在几千所的学校中，如何选择合适的学校如何选择适合的专业呢？我认为选校时要注意8个基本原则：
1.学校的排名,性质,(专业&综合),所在地,奖学金等因素
2.目标学校招生人数、国际学生数量、TA、RA、Fellowship数量等
3. GRE、TOEFL和GPA(平均学分积点)的要求
4.学校的研究方向、强项和知名教授、实验室等等
5.在美国的朋友、师兄师姐
6.竞争对手,(国内/国外)
7.有关跨专业申请
8.保底学校的意义

要不要看重学校排名，这是个老问题了。的确，能进世界一流学校就读绝对是一件好事。在一流的学校里，感受浓厚的学习气氛，依托强大的学术能力，可以把自身的潜能发挥得淋漓尽致。但是把学校排名看作首选，就是很多人的误解了。在我国，如果是清华北大这样的名校毕业的学生，即使与公司的职位方向不太一致，也很有可能被雇佣。但是在美国，就不太可能了，因为美国公司不愿意从头培养一个生手，哪怕你是个天才。好学校最大的优势是基础理论扎实，以后做教职有帮助，再有杰出教授比较多，即使是过气的，多少能学到东西。所以学校排名只能算作一个参考，就是大家要看排名的话，我也不推荐USNEWS,商业味太浓。推荐看NRC的排名，它是美国科学院组织的，也就是说学术界的人怎么看各个学校的专业强弱，它不光看你今年又挖来几个牛人，还看你过去的历史和学术风气。

选校时看专业排名是我比较推崇的，有意识地去看专业排名才是申请人该做的。现在好系一般搞规模效应，重点建设某一或某几个方向，跑到自己有兴趣的又排名较好的专业，算是十拿九稳了。

在选校时还要考虑学校的所在地，基本上位置不同就会影响生活费用的不同，所以要综合各方面来考虑。如果喜欢大城市，UCLA (in Los Angeles)，USC (in Los Angeles)，the University of Chicago (in Chicago)，Northwestern University (in Chicago)，Columbia (in New York)，NYU (in New York)等学校都是非常好的选择。如果是学电子，计算机等IT学科，西海岸的硅谷则要比东海岸可能更具有吸引力。

在选择老板时，一定要慎重。名气大的教授有钱的多，但是有的教授手底下有几十上百个学生，一年也见不了几次面，更别提执导论文了。对找工作来说，方向领先的老板研究组更重要。找工作的时候，研究领先、交游广大的老板还能帮忙推荐。

关于奖学金就需要进行调查，申请者所在学校所学专业的申请者近年申请情况(含研究生毕业申请和本科生毕业直接申请)，所去学校等等。可以给申请者一个机会来参照和自己有可比性的、相似性的申请过的学生，从而对自己有一个粗略的定位和估计。比如，Stanford，每年都招收北大电子系的第一名，UC-Davis每年都给清华第一名offer。
总的来说，选校是一门学问，要的是最适合的，未必是最强的。每一位申请者同样不可能适合所有的学校，或者专业，这也是为什么每年都有大批的牛人拿到牛校的offer，却被烂校拒。针对每一个申请者的自身情况，都要为他们制定出符合自己的选校方案。首先记录下客户的综合条件、申请学校数目及档次和最后录取结果。分析这名客户的综合实力。排名高，学校好，GT高，没有丝毫硬伤的人，选择当然多，可以是专业前10名，竞争最强的学校。而条件差强人意的，就要降低目标值，不能做那些拼一拼的打算，那都是无谓的牺牲。