留学美国的“生存法则”

上一篇 / 下一篇 2007-09-29 17:59:53

留学路漫漫。经过拼搏，手握offer，拿下签证，登上飞机，只是迈出了成功的第一步。实际上，随后的道路可能更难走，面对一个全新的世界，如果不能对那里的学术环境有所了解，掌握其中的“生存法则”，处理好各种关系，即便你才高八斗，也很可能会处处碰壁，黯然收场。十几年前的卢刚、前两年的黄谷扬，最后都以杀人后自杀为结局，就是极好的例证。
我从《诺贝尔的囚徒》那本书中总结了几条在美国学校中出人头地的“成功秘笈”，不敢藏私，愿公诸天下，希望能给大家一点启发，从此一帆风顺、前程锦绣，直达成功的彼岸。
一．择校的学问
对于每一个准备读大学的人，这是第一个需要慎重考虑的问题。与国内的“一考定终身”不同，美国的大学录取是各校独立进行的，而且互不相干。你当然可以多报几次名，不过为了节约报名费（这加起来也不是一个小数目）和提高命中率，最好还是根据你的目的定一些原则。加入你只想读完书就去找工作了事，你最好去一些本科教育比较出色的小型学院。如果你觉得自己适合做学问，想在名牌大学里从事学术，那么，你一定要获得博士学位，而且越快越好。像一些从学士到博士连读的课程，时间最短，更是千万不要错过。
二．选导师的诀窍
对于一名研究生来说，导师就是他的父亲。如何寻找这名“父亲”呢？面对花名册上的教授名单，很多人会挑花了眼。不少人只认教授的知名度，觉得他们经费充足，条件好，“大树底下好乘凉”。可是别忘了，你只是一名刚起步的研究生，“一只大水池里的一条小鱼”。在教授的眼里，你很可能只是“带手的工具”而已。无论做出多少贡献，都是在为他人做嫁衣。
可是，如果你有眼光，挑上一位现在虽默默无闻、但将来有可能飞黄腾达的年轻导师，情况可就大不相同了。如果你们一起做出了什么重要工作，你的名字绝对不会被人忽略。而一旦将来他功成名就，那你的好日子也就近在眼前了！
对于女生来说，还有一个小贴士：最好在研究生院找个女导师，看看她在学术界这个男人的世界里是怎么做的，付出了什么代价，而她的男同事又是如何对待她的。这个时机一定要把握好。因为学术界高层的女性数量很少，等你做博士后时，就不见得能找到有名的女教授做榜样了。
三．难过但又必过的一道坎——学术演讲
对于中国学生来说，学术讲演是一道难过但又必过的坎。跟国内学校不同，美国学校里有很多seminar，要求学生面对听众介绍自己的工作。很多中国学生到这时常常手足无措，不知道如何是好。你所要学会的，就是如何让你的听众兴奋起来。千万不要认为听众对你讲的话题很熟悉，其实他们更多情况下是一无所知。所以你一定要掌握要点，一定要说服你的听众，让他们相信你做的事情真的非常重要。最好再用一些生动的照片、形象的幻灯，让你的讲演活泼起来，这样你就更容易成功了。
四．做课题必须掌握的技巧
现在是一个信息社会，各种文献资料浩如烟海。要从中找到对你有用的东西，目录检索工具必不可少。你可不要想当然，以为用Google搜索一下就可以了，那实在有些小儿科。在美国的大学里，无论你想做什么课题，第一件事情就是到图书馆去，用Index Medicus、Chemical Abstracts，当然还有更为常用的Citation Index等检索工具，以及Current Contents这样的目录工具，来查找你需要的资料。这不但能给你带来很多便利，而且会给你将来的文章打下坚实的基础。
五、怎样才能让论文顺利发表
Paper 是每一个学生最关心的问题，文章发得越多，不但能顺利毕业，还会带来许多做博士后的机会。而要想让文章被杂志接受，就得通过评审。所以，大家都在为此绞尽脑汁。不过其中也有必杀的“绝招”。比方说，你可以在论文的参考书目里不断引用某人的文章，这样杂志的编辑往往就会请这个人做你的评审人。要是你还在文章中称赞那个人的大作“十分精辟”、“发人深省”，那他在评审时自然心情舒畅，而你也就顺利过关了！
六、构建关系网
要知道，无论古今中外，关系网的威力都是无穷的。无论是父母亲友，还是老师同学，都是你最宝贵的资源。可是身处异国，你自然没有太多的亲属，这时，校友这个网络就显得尤为重要了。要拓展这个网络，最好的方法就是在不同的研究机构跟几个不同导师做博士后。这样，当你开始找工作时，就会有来自好几所大学的人争着要你，而其他大学也会闻风而动，于是乎，你也就身价百倍了。
……
（题外话，可略去不读）
说实话，我有好多年没看过小说了，没想到这次竟好好过了把瘾，还从中总结出了这么多经验。这也许是考G给考出来的毛病！希望能对XDJM们有所帮助。如果有时间，银子又充裕，我建议大家读读这本小说。可能是角度不同吧，我并不认为这是一本“脱去教授们的藏外套”的打黑作品，而觉得它更像是一本另类的留学指南，可以让自己感受一下美国大学里的学术环境，里面蕴含的 “生存法则”肯定不只这六条，那要靠大家自己去体会了。